¿Podrían las cubiertas de malla del motor ayudar a prevenir los choques con aves?

Se podría hacer más daño.

La Administración Federal de Aviación (FAA) destaca que hay más de 10,000 informes de colisiones con aves y vida silvestre al año. Las huelgas han resultado en varios accidentes a lo largo de los años, incluido el Milagro en el Hudson. Dado que estos casos son tan comunes, las personas a menudo preguntan por qué los motores no están simplemente protegidos por mallas o pantallas.

Los aviones comerciales no suelen estar equipados con mallas debido a los posibles problemas que podrían causar estos sistemas. En la práctica, un ave arrastrada por el motor de un avión puede viajar a una velocidad de hasta 800 mph (1287 km/h). A tales velocidades, el impacto podría dañar significativamente el alambre enredado o una protección similar, empeorando aún más la situación.

Las piezas rotas de la malla de protección podrían caer dentro del motor y destruirlo. Sin la malla, el ave podría digerirse cuando el motor lo succionara.

El ex miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés), John Goglia, señaló que el cable difícilmente marcaría la diferencia. Además, una pantalla más pesada puede romperse y caer dentro del motor. En pocas palabras, aunque es desagradable pensar en ello, es más fácil para el motor descomponer aves que otros materiales más pesados.

A pesar de no ser la respuesta, ha habido varios esfuerzos para dar soluciones. Por ejemplo, el inventor James Thomas presentó previamente una patente, abandonada en 2016, que giraba en torno a una malla. El resumen de la patente dice lo siguiente.

"Se proporciona un dispositivo de protección contra aves para proteger los motores a reacción de los aviones contra daños por la ingestión de aves durante un choque con aves. El motor a reacción tiene una cubierta exterior con un extremo frontal abierto. El dispositivo de protección contra aves comprende una pantalla de desviación de malla que se puede montar dentro del extremo delantero abierto de la cubierta exterior. La pantalla de deflexión minimiza la posibilidad de que las aves entren en el motor a reacción".

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Las iniciativas terrestres son valiosas para la lucha contra los choques con aves. Todos los aeropuertos internacionales tienen vallas de seguridad para impedir que los animales entren en el campo y la pista. Se han implementado medidas adicionales, incluida la gestión del césped para evitar que las aves se refugien.

Además, los sitios a menudo despliegan altavoces para emitir llamadas de socorro a fin de actuar como elemento disuasorio. Las instalaciones incluso controlan las poblaciones de insectos y analizan los sistemas holísticos de gestión de la cadena alimentaria. En general, se recomienda que si se ven aves grandes o bandadas considerables cerca de la pista, los pilotos deberían considerar retrasar el despegue o el aterrizaje si el suministro de combustible lo permite. También se les recomienda aterrizar en otra pista si está disponible.

Boeing resume su consejo con lo siguiente:

"Descienda con energía inactiva y evite vuelos prolongados a baja altitud, particularmente sobre cursos de agua, reservas naturales u otras áreas de actividad de aves conocida o esperada. Cuando el aterrizaje esté asegurado, considere aterrizar a través de las aves en lugar de una aproximación frustrada para evitar las aves. Esto reduce la energía de la colisión, la posibilidad de un mayor daño asociado con los motores a un nivel de potencia alto y la posibilidad de ingestas múltiples de motores en estados de baja energía del avión y baja altitud. Evite o minimice las maniobras a baja altitud para evitar las aves".

Algunos aviones han experimentado con pantallas a lo largo de los años, como algunos aviones militares soviéticos, incluido el MiG-29. Independientemente, no ha habido una solución comercial a largo plazo. Por ahora, las aerolíneas se están enfocando en otras técnicas de prevención y manejo.

Fuentes: The New York Times; Ingeniería

Editor adjunto y periodista principal - Europa. Sumit llega a Simple Flying con más de ocho años de experiencia como periodista profesional. Habiendo escrito para The Independent, Evening Standard y otros, su papel aquí le permite explorar su entusiasmo por la aviación y los viajes. Habiendo construido sólidas relaciones con United Airlines, TAP Air Portugal, Icelandair y más, Sumit se destaca tanto en la historia de la aviación como en el análisis de mercado. Con sede en Londres, Reino Unido.