Visitamos una granja de carne de perro en Corea del Sur y hablamos con su propietario

Durante toda su vida, Samsun no fue libre. La perra de 3 años había estado atrapada en una jaula de malla de alambre toda su vida, viviendo en un espacio yermo y comiendo desperdicios de comida, mantenida con vida solo para producir cachorros que serán sacrificados para obtener carne de perro. Ella también habría sido sacrificada, pero en cambio se convirtió en uno de los casi 200 perros que fueron rescatados en una granja en la ciudad de Asan, Corea del Sur, a principios de marzo.

Samsun sentado en un centro de rehabilitación en Estados Unidos después de ser rescatado en Corea del Sur. Foto cortesía de HSI

La Dra. Katherine Polak, vicepresidenta de animales de compañía y participación en HSI, sostiene un cachorro. Foto: Jean Chung, cortesía de HSI

Cuando el grupo activista animal Humane Society International (HSI) llegó a la granja de casi 30 años el 7 de marzo, los perros ladraban incesantemente como pidiendo ayuda. El olor a heces llenó el aire frío del invierno.

Los perros no parecían saber acerca de los grandes cambios que se avecinaban. Mientras algunos perros estaban de pie, ladrando y abriéndose paso a través de jaulas de metal, otros estaban sentados y temblando. Estas jaulas estaban elevadas del suelo y debajo de ellas se amontonaban las heces.

Lee Sang-kyung, director de campaña de carne de perro de HSI, rescata a un cachorro. Foto: Jean Chung, cortesía de HSI

Lee Sang-kyung, director de campaña de carne de perro de HSI, rescata a un cachorro. Foto: Jean Chung, cortesía de HSI

Activistas por los derechos de los animales entraron en las jaulas oxidadas y consolaron a los perros asustados antes de trasladarlos a cajas etiquetadas con sus nuevos nombres. Luego cargaron a los perros en camiones con destino al aeropuerto donde abordarían un vuelo a los Estados Unidos para su adopción.

"Hoy estoy muy emocionado", dijo a VICE el propietario de una granja de perros, Yang Jong-tae, mientras observaba la operación de rescate. "Incluso yo nunca he viajado a los EE. UU., nunca he estado en un avión tampoco, pero mis perros están a punto de abordar un avión para ir a los EE. UU. para vivir en un mejor ambiente".

El propietario de una granja de carne de perro, Yang Jong-tae, se despide de los perros. Foto: Jean Chung, cortesía de HSI

Hace unos 30 años, Yang renunció a su trabajo como camionero, se mudó al campo y crió algunos animales para ganarse la vida. Dijo que al principio solo tenía un par de perros, pero finalmente se encontró con muchos cachorros.

Yang no planeaba construir una granja de carne de perro, pero dijo que lo ayudó a ganar dinero. "En el pasado, administrar una granja de perros podía poner comida en la mesa. Por eso me metí en esto", dijo. Decidió cerrarlo, se puso en contacto con HSI el año pasado y ahora planea cultivar en su lugar.

"A mi edad, se está volviendo difícil mantenerse al día con el trabajo", dijo el hombre de 73 años. "La gente sigue abogando por prohibir la carne de perro, incluso presentando denuncias civiles, así que pensé que ya era hora de cerrarlo. Además, sé que los perros irán a un hogar lleno de amor, así que me complace dejarlos ir". "

Aunque comer carne de perro solía ser común en Corea del Sur, las cosas están cambiando. Algunas generaciones mayores aún creen que comer carne de perro mejora la resistencia, pero ahora la mayoría de los coreanos no la comen.

En una encuesta de Nielsen de 2020, el 84 por ciento de los coreanos dijeron que nunca han consumido carne de perro y que no están dispuestos a consumirla en el futuro. La tasa de coreanos que apoyan la prohibición de la carne de perro también aumentó del 34,7 % en 2017 al 58,6 % en 2020.

En 2021, la leyenda del fútbol de Corea del Sur y ex jugador del Manchester United, Park Ji-sung, incluso instó a los fanáticos del fútbol a dejar de cantar la "canción de la carne de perro", creada para animarlo. La canción dice "Park, Park, donde quiera que estés, comes perros en tu propio país".

"La demanda general está bajando", dijo Yang. "Los medios dicen que no deberíamos comer carne de perro y las organizaciones de animales están visitando las granjas para presionar a los propietarios en contra".

De los 200 perros rescatados de la granja de Yang, 160 fueron transportados a EE. UU., informó HSI. Los que se quedaron en Corea del Sur eran demasiado jóvenes para viajar. Los perros que se fueron a los EE. UU. recibirán atención médica, serán trasladados a un centro de rehabilitación y colocados en refugios para ser adoptados.

Lee Sang-kyung, gerente de campaña de carne de perro en HSI, revisa la lista de perros durante la operación de rescate. Foto: Jean Chung, cortesía de HSI

"No me importa ensuciarme. Pero es emocionalmente difícil cuando los veo bajo un estrés extremo, porque no entienden lo que está pasando", dijo a VICE el director de campaña de HSI, Lee Sang-kyung, con heces de perro cubriendo su ropa de trabajo mientras se movía. los animales de sus jaulas.

Alrededor de un millón de perros son criados y confinados en condiciones espantosas en miles de granjas en Corea del Sur para ser sacrificados para el consumo humano. La granja de Yang es la 18 que HSI ha cerrado. La organización dijo que ha rescatado a más de 2.700 perros en el país.

"A veces, los cachorros que nacen en este tipo de jaula elevada pierden la vida atrapados en el alambre", dijo Lee. "Algunos dueños simplemente dejan los cachorros muertos para que sus madres se los coman. Es desgarrador".

La granja de carne de perro Asan. Foto: Jean Chung, cortesía de HSI

Pero Lee tiene esperanzas para el futuro.

"Me siento realizado cuando los criadores de carne de perro deciden dejar la industria y trabajar con nosotros, y también me siento orgulloso de que finalmente hayamos rescatado animales que alguna vez estuvieron enjaulados y los hayamos enviado en un avión", dijo Lee. "Me imagino un futuro brillante por delante de ellos, donde pueden correr libremente".

Según Lee, Samsun y sus cachorros Jackson, Plumbly y Buster ahora están a salvo en los EE. UU.

A los perros que rescató, les dice: "Han pasado por mucho y espero que sean felices. Conozca una gran familia y olvide todas las cosas por las que ha pasado. ¡Tienen esto!"

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